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La campaña 2019 está ya en un horizonte cercano, y los tests de pretemporada ofrecieron una primera muestra de lo que podremos ver en las pistas: Nos esperan nuevas motos, nuevos pilotos y nuevos equipos. Los inscritos en la nueva campaña de SBK™ se han ido confirmando a lo largo de la temporada y en las semanas posteriores al último Round, hasta completar el puzle. Aquí tienes un recordatorio de cómo será la parrilla de la categoría reina en 2019.

El cuádruple campeón del mundo se quedará en el garaje de sus grandes éxitos,  el Kawasaki Racing Team WorldSBK, lo que significa que Jonathan Rea volverá a correr con el dorsal número uno en verde. Pero en el otro lado del garaje sí hay cambios, ya que Leon Haslam se une al equipo la próxima temporada tras firmar por un año. El campeón británico regresa a WorldSBK a tiempo completo por primera vez desde 2015, aunque le hemos visto todos los años con apariciones como wild card. Rea y Haslam suman 76 victorias entre ellos – con mayoría del norirlandés, por supuesto- y el nuevo tándem promete ser una fuerza poderosa en 2019.

Algo similar ocurre en el garaje del Aruba.it Racing -Ducati, con Chaz Davies encarando su sexta temporada en la escudería, ahora equipado con la nueva y ya efectiva Ducati Panigale V4 R. Pero también tendrá una cara nueva en el otro lado del box, ya que Álvaro Bautista se une al equipo de fábrica tras cerrar su etapa en MotoGP™. Davies ha sido subcampeón de WorldSBK en tres ocasiones y está más que dispuesto a intentar un nuevo asalto al título mundial la próxima temporada. Bautista exhibió un gran ritmo en sus primeras pruebas con el equipo, y tiene margen para seguir adaptándose al nuevo medio antes de que arranque la nueva campaña.

No habrá cambios en el Pata Yamaha Official WorldSBK Team, ya que Michael van der Mark y Alex Lowes se alinearán con sus YZF-R1 por tercera temporada consecutiva. Ambos pilotos firmaron sus primeras victorias en WorldSBK en 2018; van der Mark se llevó una memorable doble victoria en Donington Park, y Lowes siguió sus pasos con su triunfo en la segunda carrera de Brno. Equipo, moto y pilotos han alcanzado velocidad de crucero y 2019 puede darles grandes alegrías.

El regreso de BMW al campeonato con apoyo directo de fábrica se sustanciará con el equipo BMW Motarrad WorldSBK, que contará con el actual campeón de STK1000 Markus Reiterberger y con el campeón de WorldSBK 2013, Tom Sykes. La experimentada estructura Shaun Muir Racing se encargará de operar este proyecto, que cuenta con el apoyo total de la fábrica germana. Reiterberger tiene experiencia en la categoría y dominó la categoría STK1000 la temporada pasada sobre una BMW. Y de la experiencia de Sykes en el paddock de WorldSBK no es necesario hablar. El nuevo equipo despega con sólidos mimbres.

Una tercera Ducati Panigale V4 R estará en el garaje del BARNI Racing Team, que ha apostado por Michael Ruben Rinaldi para la próxima temporada.  El italiano ya tiene un año de experiencia en la categoría de WorldSBK y ahora pone su experiencia y buena sintonía con Ducati para seguir avanzando en su prometedora carrera. Cuenta para ello con la ayuda del mejor equipo independiente de 2018, que se aseguró seis podios la temporada pasada con el concurso de Xavi Forés.

Uno de los protagonistas del pasado Campeonato Europeo Superstock 1000, Alessandro Delbianco, se alineará en la parrilla de WorldSBK con el nuevo ALTHEA MIE Racing Team, escudería que pasa a utilizar monturas de Honda la próxima temporada. El joven italiano obtuvo una segunda posición el curso pasado y terminó séptimo en la general. Ahora se prepara para un nuevo reto en 2019, ser el tercer piloto de la parrilla a bordo de la CBR1000RR SP2 Fireblade, ya que Althea colaborará con HRC la próxima temporada.

El desembarco de HRC en el campeonato 2019 será con una estructura todavía sin nombre oficial. Se sabe que Althea colaborará con Moriwaki y HRC, según un acuerdo que se anunció en EICMA el pasado noviembre. El británico Leon Camier seguirá con Honda en 2019 después de una difícil temporada 2018 y formará equipo con la leyenda japonesa Ryuichi Kiyonari. Camier tuvo un buen comienzo de año con Honda, pero terminó en la 12ª posición de la general tras verse afectado por lesiones y problemas con la moto. Por su parte, Kiyonari ha disputado 53 carreras en el campeonato, con tres victorias en su palmarés, y aportará su experiencia en diversos campeonatos nacionales de Superbike. HRC estará oficialmente en WorldSBK por primera vez desde 2002, y ese será otro de los alicientes de la temporada.

Yamaha contará con un segundo equipo apoyado por la fábrica. El nuevo GRT Yamaha WSBK Team contará con un dúo singular y potente: El actual Campeón del Mundo FIM Supersport Sandro Cortese, que debutará así en la categoría reina, y el experimentado Marco Melandri, que regresa a Yamaha por primera vez desde 2011.

Toprak Razgatlioglu afrontará su segunda temporada con el Kawasaki Puccetti Racing. El joven piloto turco logró dos podios en 2018 sobre la ZX-10RR y su velocidad natural y talento le señalan como una estrella en alza en el panorama de SBK®. Con la misma montura, Jordi Torres abrirá una nueva etapa en World Superbike, ya que finalmente se ha despejado la duda sobre su futuro en la competición y será el representante del Team Pedercini Racing. Será la quinta temporada del piloto de Rubí en el Campeonato del Mundo, y Kawasaki la cuarta marca con la que competirá después de sus experiencias con Aprilia, BMW y MV Agusta. Sin duda, un todoterreno que intentará exprimir esta oportunidad a bordo de la ZX-10RR y bajo el paraguas de una estructura muy consolidada en el paddock de World Superbike.

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